জুলাইয়ের এক সন্ধ্যা। ডিনারে বসেছেন পোর্টল্যান্ড প্লেস নামের চমৎকার বাড়িটির মালিক-মালকিন লর্ড আর লেডি ডেভান। লর্ডের বয়স পঞ্চাশের কোঠায়। ফ্যাকাসে চেহারায় ভাবের প্রকাশ হয় কদাচিৎ। তবে সুগঠিত গড়নে পরিচয় পাওয়া যায় প্রচণ্ড শক্তির। তীক্ষ্ণ অন্তর্ভেদী চাউনি ধূসর ভ্রুর নিচে ছোট ছোট চোখ জোড়ায়। বরাবরই অনমনীয় তিনি কথাবার্তায়। চেহারার তিক্ততা প্রায়ই স্পষ্ট ফুটে ওঠে কথায়। আর প্রায় প্রায় সময়ই সম শ্রোতার মন বিষিয়ে দেয় বক্তব্যের তীক্ষ্ণতা। ধনী বাপের ঘরে জন্মে, ক্রমে আরও ধনী ও রঘ ক্ষমতাবান হয়ে ওঠা দাম্ভিক মানুষটি তোয়াক্কাই করেন না